Guerres de religion - avant-propos

Les recherches généalogiques dans le Nivernais sont limitées par la rareté des sources d'état-civil les plus anciennes : quelques rares paroisses ont conservé des archives du XVIe siècle, comme Decize (1524), Château Chinon (1526), Nevers Saint Arigle, Ouroux (1545), Saint Pierre le Moûtier (1553), Giry (1555), Cosne (1564), Clamecy (1567), Tannay (1568), Moraches (1573), Entrains sur Nohain (1576), Neuvy sur Loire (1578), Champlemy (1579) ou La Charité Sainte Croix (note 1); les archives notariales ne sont pas mieux conservées, les délibérations et les comptes des municipalités n'ont pas eu plus de chances.

Dans la Nièvre à partir de 1600, la stabilité politique et les progrès de la paysannerie permettaient aux familles de s'installer durablement dans les paroisses et la stabilité des patronymes en est la preuve jusqu'à la Révolution au moins. Au XVIe siècle en France, au contraire, tout est changement : les frontières, les métiers, l'issue des guerres, tout est prétexte à des destructions, des incendies, des pillages, des famines et toute cette désolation a conduit les familles qui subsistaient à se déplacer, à s'enfuir, à changer de domicile et de métier, de telle sorte qu'il devient très difficile de retrouver leurs origines réelles, surtout s'ils ne sont pas des notables fortunés.

Dans notre département actuel cette situation a été particulièrement ressentie et les populations ont évolué beaucoup plus vite que dans les siècles suivants que nous connaissons mieux. Pour mieux comprendre le sort de nos ancêtres nivernais du XVIe siècle, il faut bien les situer dans les événements nombreux qui ont bouleversé le duché de Nevers à cette période, en particulier les huit guerres de religion au cours desquelles le Nivernais a été souvent un théâtre d'opérations militaires.
Sans avoir la prétention de faire œuvre d'histoire, ce travail se fonde sur les nombreux ouvrages et travaux des historiens qui ont écrit sur cette période ou sur l'histoire du Nivernais et tente de retrouver les événements qui se sont passés dans nos pays pour les réunir et en avoir une vue d'ensemble qui puisse guider les recherches d'histoire locale ou familiale.

Alain Raisonnier (discussion) 27 janvier 2020 à 06:21 (CET)